Salud

El crack quema el cerebro de los jóvenes

VANESSA DAVIES

El crack, esa combinación que se quema en una pipa y se aspira el humo, es tan cocaína como el polvo blanco que se inhala. Pero el crack (que debe su nombre al crack-crack-crack que suena al momento de la incineración) desplazó a su prima en el hit parade venezolano de los consumidores. Las estadísticas de la Comisión Nacional Contra el Uso Ilícito de las Drogas revelan que la tristemente célebre “piedra” fue la sustancia más usada en el año 2000 (de 7.593 adictos conocidos, acaparó a 2.948, lo que equivale a 38,8% de las preferencias).

“El crack está de moda”, advierte Jesús Rodríguez, toxicólogo del Observatorio de Drogas de la Conacuid. La “piedra” no es importada; se fabrica en Venezuela a partir de la cocaína. La edad del fármacodependiente promedio se desplaza de los 15 a 24 años (62,7%). 9 de cada 10 son hombres. 6 de cada 10 están desempleados. 73% no había recibido tratamiento. 4 de cada 10 se iniciaron con la marihuana. 72% se droga a diario o varias veces a la semana. Sólo 10% grita ¡auxilio! Empecé con el crack a los 8 años, por el abandono de mis padres. Yo tenía supuestos amigos que me llevaron a ese mundo. El dinero que me daba mi mamá lo gastaba en crack; después la robé a ella para comprar la droga. Llegué hasta tercer año, no pensaba en otra cosa sino en la “piedra” (Iván, 18 años).

Es que el crack se las trae. El que la pruebe se encadena en 15 o 30 días. Este nefasto potencial se lo debe a su pureza (alrededor de 80%, contra 20% del clorhidrato de cocaína) y a la rapidez del efecto (actúa en 10 segundos). Se pueden fumar de 10 a 15 “piedras” por día (¿tal vez 5 o 6 gramos?, aventura Rodríguez). La cocaína o “perico” no se queda atrás. Es la segunda droga más empleada en Venezuela (2.321 consumidores contabilizados). Hay quienes aspiran hasta 10 gramos en 1 semana. “La adicción se produce desde la primera vez en 99,9% de los casos”, alerta el toxicólogo. El “perico” puede costar, en bolívares, 50% o 60% más que la “piedra”. Pero al cuerpo le cuesta lo mismo. “Se pierde la capacidad de discernir, y eso es irreversible”, lamenta. Y el organismo no perdona la mezcla de cocaína con alcohol. El que lo haga se puede quedar, literalmente, en el sitio, debido a que se genera etilato de cocaína (un compuesto que vive 3 días). Es como una ruleta rusa. Mi mamá me internó en un sitio, me escapé y viví un tiempo en la calle, amanecía despierto, caminando; consumía todos los días. En una fiesta me dieron éxtasis; eso te da una nota que te pierdes del lugar. Conseguía dinero robado para comprarlo. Yo lo que quería era evadir la realidad. Sentía personas a mi alrededor, voces. Fumaba marihuana para tranquilizarme (Juan Carlos, 18 años).

La metilendioximetanfetamina (659 usuarios registrados por la Conacuid) es un invento de laboratorio que ni siquiera ofrece un beneficio médico. El éxtasis, importado de Europa y México, tiene nombres (mariposa, mitsubishi, milenium, pacman, kangaroo, hakuna matata, pitbull, e-mail, I love you) y colores (azul, verde, amarillo, gris, blanco, rosado) para engatusar a los adolescentes. A pesar de su tamaño (como el de una aspirina), el efecto dura varias horas. En las fiestas usualmente se traga 1 pastilla de 125 miligramos cada 6 horas.

“Yo no soy adicto, porque lo uso de vez en cuando”, creen los muchachos (la edad de inicio se estima en 12 años). Pero, aclara Alexis Ocanto, director del Hospital Psiquiátrico de Caracas, “entra en juego la bioquímica, la que te obliga orgánicamente. El éxtasis sí produce adicción”. Ha desplazado a la marihuana en las preferencias.

No disponible

Lo cierto es que los tres establecimientos públicos de la capital no se dan abasto: la Unidad de Atención al Fármacodependiente (UDAF) del Psiquiátrico, el Centro de Rehabilitación del Uso Indebido de Drogas de El Junquito (con un promedio de estancia de 90 días) y la Fundación José Félix Ribas. Igor Hernández, director de Hospitales de la Secretaría de Salud de la Alcaldía Mayor, admite que “ante la envergadura del problema, no disponemos de suficientes cupos”. Existe un déficit “tanto de comunidades terapéuticas para el tratamiento, como de camas de emergencia, aun cuando cualquier centro asistencial con un psiquiatra de guardia puede hacer frente a una contingencia”.

Administrativamente, en UDAF se cuenta con 20 camas. Operativamente, caben de 12 a 15 personas. En este momento, por ejemplo, es imposible aceptar mujeres “porque la infraestructura no lo permite (hay un solo baño)”, acota Daxi Jiménez, responsable de la unidad.

Quienes pagan una clínica tampoco las llevan todas consigo. Luis Henríquez, psiquiatra adjunto a la dirección de hospitales de la Alcaldía Mayor, puntualiza que estos lugares son eficaces “para la desintoxicación, pero no para la rehabilitación, porque el modelo consta de seis meses de convivencia”. La sala de urgencias del Psiquiátrico, promete Hernández, estaría concluida en diciembre. Ocanto, no dispuesto a dejarse derrotar, adelanta que se construirá “una unidad muy modesta de cuidados intermedios para alcohólicos y fármacodependientes”. Sin embargo, con el fin de que el proceso de abandonar el consumo sea duradero, se requiere “por lo menos una unidad de desintoxicación con 40 camas; casas intermedias; comunidades terapéuticas públicas; ambulatorios en las parroquias”.

Tormenta interior

Una casa para curarse Es difícil dejar de consumir. Te ponen un medicamento, y hasta con el medicamento piensas en la droga. Pero querer es poder. A mi me da como un dolorcito de barriga, sé que tengo ganas, y me pongo a pensar en otra cosa, en el futuro de mis hijos, y paso el momento. También hago oficios para relajarme (Jacobo). En la Unidad de Atención al Fármacodependiente del Hospital Psiquiátrico de Caracas son especialistas en superar adversidades. El año pasado los dejaron sin sede; finalmente, se mudaron a lo que era el área de uno de los servicios. Un régimen casi dictatorial es uno de los secretos de la UDAF. Entre la hora de levantarse a las 5:00 am, y la de acostarse a las 9:30 pm, el día está tan lleno de responsabilidades que no hay tiempo para el crack o el “perico”. Durante un mes, los pacientes no ven a sus familias; lo que se quiere, apunta Daxi Jiménez, es que se centren en ellos. Aquí lo haces todo por ti mismo. Es ordenar la vida tan desordenada que uno lleva. Tomamos medicamentos que nos calman, hablamos de nuestra rabia (Fernando). Cada uno de los internos cuelga su ropa, ordena sus zapatos, cocina. Si se gana el privilegio, puede salir a los dos meses, comerse un helado; lo que se pretende es arrancarlos del mundo en el que el placer está al alcance de una inhalación, una bocanada. Tres normas son irrompibles, so pena de ser expulsado: cero drogas (legales o ilegales), cero sexo entre ellos y cero agresiones físicas o verbales. “Este tratamiento se basa en la modificación de la conducta a través de actividades terapéuticas, que son desde las responsabilidades personales hasta la terapia (individual, grupal, familiar)”, enfatiza Jiménez. La rehabilitación se extiende por 2 años (6 meses de hospitalización, y 18 meses bajo atención ambulatoria). Pero no todos la cumplen. “De cada 15 enfermos, 5 se van corriendo”, informa. El síndrome de abstinencia les cobra en sangre. “No puedo, no aguanto”, dicen, y se marchan. Cerca de 20% recae. Hay que tener cuidado, porque el adicto puede sustituir la marihuana por el chocolate o el cigarrillo. En otras palabras, reitera Alexis Ocanto, debe trabajar su dependencia, para que no la supla con otras cosas.